يمن إيكو| تقرير:
حذرت دراسة حكومية بريطانية من أن الخفض في بدل الوقود الشتوي سيعرض 100 ألف متقاعد في إنجلترا وويلز لخطر الوقوع في الفقر النسبي، مؤكدة أن هذه التغييرات في السياسة المالية تتزامن مع ضغوط متزايدة على الحكومة، التي تواجه انتقادات بسبب تدابيرها المالية في الميزانية الأخيرة.
وأكدت الدراسة أن حوالي 50 ألف متقاعد إضافي سيعانون من الفقر النسبي في العام المقبل، مرجحة أن يزداد العدد إلى 50 ألف آخرين بحلول نهاية العقد.
وجاءت هذه التحذيرات في رسالة من ليز كيندال، وزيرة العمل والمعاشات التقاعدية، التي أعربت عن أسفها لاضطرار الحكومة إلى اتخاذ هذه القرارات في ظل العجز المالي الكبير، مشيرة إلى أن هذه الإجراءات تستهدف الدعم لمن هم في أمس الحاجة إليه.
وفي سياق متصل، حذر حزب العمال البريطاني من أن هذه التغييرات قد تؤدي إلى وفاة 4000 شخص إضافي بسبب فقدان الدعم الحيوي، وقد كانت الحكومة أعلنت عن إزالة الاستفادة من بدل الوقود الشتوي لملايين المتقاعدين، مما قلص عدد المستفيدين من 11.4 مليون إلى 1.5 مليون شخص فقط.
يشار إلى أن هذا القرار أثار موجة من الاحتجاجات في بريطانيا، حيث دعمت منظمات خيرية مثل Age UK” ” و”مؤتمر المتقاعدين الوطنيين” الدعوات لعكس هذه التعديلات، معتبرة أنها تزيد من عدد المتقاعدين الذين يعيشون تحت خط الفقر.